体育资讯9月30日讯 现任阿根廷独立青训总监的乌戈·托卡利，在艺术工厂场馆举办的奥莱峰会上，回顾了梅西初入国家队的往事。正是他，为梅西叩开了阿根廷U20国家队的大门。数十年后的今天，他将有幸亲眼见证梅西从国家队退役。
当时梅西完全有机会代表西班牙出战，但他最终选择了自己的祖国。而第一个征召他的人，在其中起到了关键作用。“梅西刚来那天，我们其实一直有点忐忑，怕他会选择留在西班牙。如果真是那样，对我和整个教练组来说都会是巨大的遗憾。万幸的是，最后一切都变成了喜悦。” 他回忆道。
随后他讲述了两人第一次见面的场景：“那天他特别安静，是和他爸爸一起来的。我们聊了聊他当时的情况，然后我告诉他，之后他可以获准回罗萨里奥，他听完特别开心。”
找到梅西并不是件容易的事。“那时候我马上就要带U17国家队去芬兰了，正在球场和入选的球员们待在一起，克劳迪奥·维瓦斯过来给了我一盘录像带，跟我说这是个住在西班牙的罗萨里奥男孩。我就收下了，回到房间里看。录像很短，只有七个过人动作，但我看完就被震撼了，短短几分钟里反复看了好几遍。”
“我去找行政人员，跟他们说咱们去埃塞萨机场，查一查罗萨里奥的入境记录，找找哪个可能是他的父亲。我们就一直打电话，直到联系上他的家人。”
一次对话让这场搜寻变得更加紧迫。“西班牙足协主席跟我说，他们已经去找过梅西了，邀请他为西班牙踢球，但梅西想为阿根廷国家队效力。我当时一下子就急了…… 恨不得直接从芬兰步行回来，也要想办法把他签下来。”
“我们找了一位足协高管，他跟我们讲了很多梅西的情况。我给胡里奥·格隆多纳打了电话，他让我安排一场友谊赛，签好文件上报国际足联。我们就这么办了两场比赛。”
在托卡利的麾下，这位天才很快展现出了顶级水准：“最让我惊讶的是他的速度。球就像粘在他脚上一样，永远不会丢。我们本来还想着慢慢来培养他，但他的天赋根本藏不住。他那时候不喜欢首发打满全场，但你能明显感觉到他不一样——用不了多久，他就会成为成年国家队的核心球员。”
后来他回忆：“我跟他父亲确认，会带梅西去参加哥伦比亚举办的南美青年锦标赛，但我也让他和巴萨那边沟通好，让他能早点和队友磨合。他答应了，梅西入选国家队的事就这么定了。那是我人生中最开心的事之一。能执教他参加大赛…… 那时候他不会场场首发，因为他身材还小，冲劲太猛容易后劲不足，但他的才华已经肉眼可见。”
他始终坚信自己的选择：“是上帝照亮了我。要是梅西当年为西班牙踢球，而我没能发现他，我大概只能找个地缝钻进去。阿根廷人非把我骂死不可。” 这位第一个将梅西征召进阿根廷国家队的主帅，在奥莱峰会上笑着说道。
